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Miguel Báez Espuny “El Litri”
nació en Gandía (Valencia) el 5 de octubre de 1930 de la que es el segundo hijo
que tuvo Miguel Báez y hermanastro de Manolo Báez “Litri” que falleció cuatro
años antes en 1926 en la plaza de toros de Málaga por el toro Extremeño de la
vacada de Guadalest. Estoqueó su primer becerro el 1 de junio de 1947 en
Manzanilla (Huelva) y dos meses después, se vestiría su primer traje de luces
el 17 de agosto en Valverde del Camino (Huelva) despachando reses de Gerardo
Ortega compartiendo cartel con Costillares y Posada. En la que empezó a sonar
fuerte su nombre en 1948 toreando 17 novilladas, descendiendo la cifra de
novilladas en 1949 a 14 festejos. En la campaña de 1950 cumplimentó 87
novilladas, gran parte de las novilladas con su compañero de fatigas y pareja
de aquella campaña Julio Aparicio, en la que se presenta en Madrid el 18 de
mayo lidiando novillos de Manuel González compartiendo cartel con Pablo Lalanda
y Antonio Galisteo. Triunfando en las tres comparecencias cortando una oreja en
los días 18 y 20 de mayo y 1 de julio esta última mano a mano con Julio
Aparicio.
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El 12 de octubre del mismo año
1950, recibió la alternativa en la plaza de toros de Valencia de manos de
Joaquín Rodríguez “Cagancho” que le cedió la muerte del toro Pendolito de la
ganadería de Antonio Urquijo en presencia de Julio Aparicio, que tomaba también
la alternativa en esa misma corrida. 67 corridas de toros torea en 1951, hasta
que el 17 de mayo de ese mismo año hace su presentación en Madrid para
confirmar su alternativa en la que tuvo como padrino a Pepe Luis Vázquez que le
cedió la muerte del toro Desagradecido de la ganadería gaditana de Fermín
Bohórquez actuando como testigo estuvo Antonio Bienvenida. Cortando una oreja,
mejorando en sus siguientes actuaciones como fueron el 21 y 28 de junio.
Reanuda la temporada española el 16 de marzo de 1952, cumplimentando 59
corridas de toros triunfando en Madrid los días 18 de junio y 25 de septiembre.
El 18 de mayo resultó herido en
la Monumental de Barcelona en la que sufrió una cornada en el muslo derecho. Se
retiró del toreo por primera vez en su carrera taurina en Valencia, el 12 de
octubre del mismo año 1952 en la que concedió la alternativa a Pedro Martínez
“Pedrés”. Permaneció retirado las campañas de 1953 y 1954 para reaparecer en
1955 el 24 de julio en Valencia y de ahí a final de temporada toreó en 21
corridas de toros, hasta que el 5 de octubre sufrió una cogida grave en la
feria de Zafra (Badajoz) en la que recibió una cornada grave en el muslo
izquierdo. Al año siguiente torea 63 corridas de toros siendo triunfador en la
feria de San Isidro las tardes del 13, 14 y 16 de mayo cortando orejas. Durante
la campaña de 1958 en España no se vistió de luces, en la que tuvo que hacer la
película “El Litri y su sombra”, una película biográfica de la dinastía de los
Litri. Reapareció en los ruedos españoles en 1959 en la que solamente pudo
cumplimentar 4 paseíllos. Durante las campañas de 1960, 1961, 1962 y 1963. Para
reaparecer el 2 de marzo de 1964 en Castellón lidiando toros de Carlos Urquijo
de Federico en unión de Fermín Murillo y de José Luis Ramírez (padre del
matador de toros Alberto Ramírez), cortando una oreja de su segundo toro.
Cerrando la campaña de 1964 con 68 corridas de toros.
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Comenzó 1965 en un festival
benéfico en Huelva donde el alcalde le da Gran Cruz de Beneficencia como premio
a su labor humanitaria, aquella tarde fue de tragedia en la que sufrió la
fractura de una apófisis de la vértebra al ser revolcado por un novillo de
Salvador Guardiola que le mantendría apartado de los ruedos toda la campaña
española. Inició la campaña de 1966, en la que cumplimentó 25 corridas de toros
sufriendo dos percances, el 16 de julio en Castellón en el triángulo de Scarpa
al entrar a matar a un sobrero de la ganadería portuguesa de Palha y el 28 de
agosto en Palma de Mallorca, ambas cornadas fueron calificadas de pronóstico
menos grave.
35 corridas de toros interviene
en 1967, en la que sufrió una grave cogida en Sevilla al ser cogido por un toro
de Carlos Urquijo causándole graves contusiones. Al término de la temporada
española contrae matrimonio el 8 de diciembre con Concepción Espínola, y dos
días después se retiraba del toreo profesional en el festival campaña de
Navidad en Madrid en la que compartió salida a hombros con Curro Romero. Dos
paseíllos hizo en 1968 para inaugurar el coso onubense de la Merced en la que
lidio toros de Celestino Cuadri la primera con Manuel Benítez “El Cordobés” y Ángel
Teruel y en la segunda con Paco Camino y Sebastián Palomo Linares lidiando
toros del Marqués de Albayda. Daría la alternativa en Huelva el 29 de julio de
1984 al matador de toros Antonio Borrero “Chamaco hijo” delante de Paco Ojeda
lidiando toros de Gabriel Rojas dando merecidas vueltas al ruedo.
La última vez que vistió el
traje de luces el maestro fue el 26 de septiembre de 1987 en el coliseo de
Nimes (Francia) para dar la alternativa a su hijo Miguel Báez Espínola “El
Litri” en presencia de otro maestro del toreo como es Paco Camino que concedió
en esa misma tarde la alternativa a su hijo Rafael. Cortando una oreja de un
toro de la vacada de Jandilla y compartió salida a hombros con sus compañeros
de cartel
En la trayectoria profesional
de Miguel Báez Espuny “El Litri” no participó en la tradicional Corrida Goyesca
de Ronda (Málaga), en su vida profesional abrió la puerta grande en Madrid en
siete ocasiones de la que esta empatado con Julio Aparicio padre, Antonio
Chenel “Antoñete”, José Tomás, Curro Romero y Gregorio Sánchez.
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